So lange wollen sie in Großbritannien nicht mehr auf den nächsten Daviscup-Titel warten. Die Chance, heuer Titel Nummer 11 zu holen, ist auf jeden Fall noch intakt.  
 Ein Duell zwischen dem Tabellenersten und dem -letzten ist von der Papierform her die eindeutigste Angelegenheit. Angesichts des aktuellen Zustandes der Kölner ist an eine Überraschung beim FC Bayern nicht zu denken.  
  Wie beispielsweise das Schlagerspiel in der Gruppe H zwischen Borussia Dortmund und Real Madrid. Der BVB steht nach der 1:3-Auftaktpleite bei Tottenham bereits richtig unter Zugzwang und ist fast schon gezwungen zu punkten, um nicht vorzeitig ins Hintertreffen zu geraten. 
 Immerhin: Auf so manchen Konkurrenten im Abstiegskampf warten am 20. Spieltag ebenfalls knifflige Aufgaben. Allen voran auf den AFC Sunderland, der es nur zweieinhalb Stunden später mit dem formstarken Zweiten aus Liverpool aufnehmen muss. 
  Selbst in Zeiten der Münchner Dominanz weiß die Bundesliga jedoch glücklicherweise noch immer ein paar interessante Geschichten zu erzählen: So kehrt nun bereits am Freitagabend Thomas Tuchel mit den unlängst übel zugerichteten Dortmundern an seine frühere Wirkungsstätte in Mainz zurück.  

Im Heimspiel gegen das widerspenstige Stoke sollten die Reds noch von der Euphorie zehren können, die der Last-Minute-Sieg im Derby gegen den FC Everton entfachte; der entscheidende Treffer in der Nachspielzeit hatte den roten Teil der Stadt in einen verständlicherweisen Ausnahmezustand versetzt.  
 Bei Weltmeisterschaften gab es aber fast ausschließlich klare Abfuhren für das DEB-Team, etwa ein 0:10 bei der WM 2015 in Prag. Damals dominierten die Kanadier allerdings klar und gewannen sämtliche WM-Spiele, darunter auch das Finale gegen Russland mit 6:1  
  Eine Woche nach den Hinspielen steht in der Europa League der zweite Teil des Achtelfinales auf dem Programm. Am Donnerstag (19:00 Uhr bzw. 21:05 Uhr) kämpfen die 16 Mannschaften mit mehr oder weniger guten Chancen um den Aufstieg ins Viertelfinale. Eines ist aber sicher: ein deutscher Klub ist weiter. 
 Bei der Begegnung zwischen Borussia Mönchengladbach und Bayer Leverkusen treffen zwei Teams aufeinander, die in den letzten fünf Liga-Spielen jeweils nur ein Mal verloren haben. 
  Paderborn könnte sich hingegen in Bielefeld mit einem Auswärtssieg Luft verschaffen und zumindest Rang 16 einzementieren. Allerdings wartet die Elf von Stefan Effenberg bereits seit über 100 Tagen auf einen Sieg. Im Derby soll die Durststrecke beendet werden.  

 So etwa dem FC Köln, dem momentan zwar nur ein Zähler auf Platz sechs fehlt – mit Bremen, Gladbach, Frankfurt und Schalke sitzen den Geißböcken allerdings gleich vier Konkurrenten im Nacken.  
 Auf diesem 6. Tabellenplatz befindet sich die schwächelnde Eintracht aus Frankfurt, die zu Hause gegen Hertha BSC gefordert ist. Die Frankfurter, die aus den letzten fünf Liga-Spielen nur einen „Dreier“ einfahren konnten, sehen ihre Felle davonschwimmen.  
  7 – Jupp Heynckes feiert seinen 7. CL-Sieg in Serie mit dem @FCBayern — das schaffte zuvor noch kein Trainer der Münchner. Rekord. #CFCFCB pic.twitter.com/oi9fPxvBP3 
  „Genau das habe ich erwartet, als ich die Teilnehmer sah. Wenn die Möglichkeit besteht, ziehen wir offenbar immer die deutschen Teams.“ 
  Besonders im Fokus steht dabei Dieter Hecking, der in Düsseldorf erstmals auf deutschem Boden als Gladbach-Trainer an der Seitenlinie zu sehen sein wird.  

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 Im Parallelspiel hat Besiktas Istanbul Olympiakos Piräus zu Gast. Die Ausgangsposition der Türken ist nach dem 1:1 im Stadio Georgios Karaiskakis sehr gut. Der Treffer von Vincent Aboubakar könnte im Kampf um den Aufstieg noch Gold wert sein.   
 Mit Blick auf die zu beklagende Ladehemmung sollte der noch immer besten Offensive der Liga das Heimspiel gegen die Cherries aber wie gerufen kommen; immerhin schickt der gastierende Aufsteiger die zweitschlechteste Abwehr der Premier League im King Power Stadium vorbei. 
  Folglich mehren sich die Anzeichen, dass die Schützlinge von Niko Kovac nun selbst im Kampf um Europa ein gewichtiges Wörtchen mitreden könnten. Die Verantwortungsträger um Sportvorstand Fredi Bobic wären diesbezüglich jedenfalls nicht abgeneigt.  
 All das wundert jedoch nicht, wenn man bedenkt, dass es bislang noch nie ein deutscher Dartsspieler bei einer WM ins Achtelfinale geschafft hat.  

 Noch nicht einmal ein zwischenzeitlicher Rückstand konnte die neuformierte Eintracht dabei aus der Bahn werfen.  
 Bisher hat die TSG von sechs Heimspielen gegen die Fuggerstädter noch keines verloren. Drei Spiele wurden gewonnen, ebenso oft holten die Augsburger ein Remis.  
  Die NHL startet in der Nacht von Montag auf Dienstag in ihre alles entscheidende Phase. Dann nämlich steigt im Consol Energy Center das erste Spiel in der finalen Stanley Cup-Serie zwischen den Pittsburgh Penguins und den San Jose Sharks. 
  Obendrein hat Murray im direkten Duell mit Wawrinka die Nase vorne: 10 Siegen stehen 7 Niederlagen gegenüber.  
 Angesichts der verschärften Bedingungen muss sich selbst der amtierende Titelverteidiger ein wenig strecken, um im Kampf um den benötigten Gruppensieg nicht leer auszugehen: In der kurzen Vorbereitung werden vom DFB-Team aber trotzdem nur vergleichsweise kleine Gewichte gestemmt.